刀闸阀是阀门的一种，专指启闭体（阀体）由阀杆带动阀座密封面作升降运动的阀门，可接通或者截断流体的通道。当阀门部分开启时，在闸板背面产生旋涡，容易引起闸板的侵蚀和震动，也易损坏阀座密封面，修理困难。所以刀闸阀通常适用于不需要经常启闭，而且保持闸板全开或全闭的工况。不适用于作为调节或者节流使用。刀闸阀有单闸板阀和双闸板阀两种，还可分为楔式刀闸阀和平形式刀闸阀两种。
刀闸阀的优点:
（1） 流体阻力小 因为刀闸阀阀体内部介质通道是直通的，介质流经刀闸阀时不改变其流动方向，所以流体阻力小。
（2） 启闭力矩小,开闭较省力 因为刀闸阀启闭时闸板运动方向与介质流动方向相垂直、与截止阀相比，刀闸阀的启闭较省力。
（3） 介质流动方向不受限制，不扰流、不降低压力 介质可从刀闸阀两侧任意方向流过、均能达到使用的目的.更适用于介质的流动方向可能改变的管路中。
（4） 结构长度较短 因为刀闸阀的闸板是垂直置于阀体内的，而截止阀阀瓣是水平置于阀体内的，因而结构长度比截止阀短。
（5） 密封性能好 全开时密封面受冲蚀较小。
（6） 全开时，密封面受工作介质的冲蚀比截止阀小。
（7） 体形比较简单，铸造工艺性较好，适用范围广。