三通球阀主要有L型和T型之分。它们之间的区别是：T型能使三条正交的管道相互联通和切断第三条通道，起分流、合流作用。合流T型三通球阀为两进一出，这种结构一般适合在两种不同介质混合一起的工况，如进口端压力有不同或有压力小于出口端需在阀前加装止回阀。 

按三通球阀阀门的功能分类：

（1）切断用：用来切断〔 或接通）管路中的介质。如闸阀、截止阀、球阀、旋塞阀、蝶阀等。
（2）止回用：用来防止介质倒流。如止回阀。
（3）调节用：用来调节管路中介质的压力和流量。如调节阀、减压阀、节流阀、蝶阀、V 形开口球阀、平衡阀等。
（4）分配用：用来改变管路中介质流动的方向，起分配介质的作用。如分配阀、三通或四通旋塞阀、三通或四通球阀等。
（5）安全用，用于超压安全保护，排放多余介质，防止压力超过规定数值。如安全阀、滋流阀等。
（6）其他特殊用途：如蒸汽疏水阀、空气疏水阀、排污阀、放空阁、呼吸阀、排渣阀、温度调节阀等。
三通球阀阀门的选用原则：
1、根据工作介质（水、蒸汽〕 选用；
2、根据工作介质参数选用：设计温度、设计压力、流量；
3、 三通球阀阀门应满足的设计要求：流阻、流量特性、密封等级等；

4、调节类阀门必须确定如下参数：流量要求、正常流动和关闭时的压力降、阀门的进、出口压力状况、流量特性、流通能力、可调比、阀权度和工作压力等；

5、选择阀门与管道的连接方式，一般有法兰、螺纹、对夹、卡箍等；

6、考虑选择三通球阀阀门的几何参数：结构长度、开启和关闭后阀门高度方向的尺寸、整个阀门外形尺寸和安全操作距离等；
7、参考现有阀门产品样本选择适用的阀门。